Δυο όροι που ακούγονται συχνά αλλά που λίγοι γνωρίζουν τις ομοιότητες και διαφορές τους. Επιπλέον, πολλοί θεωρούν ότι το marketing είναι η ξενόφερτη λέξη για τον όρο εταιρική ή στρατηγική επικοινωνία (communications), ενώ το s παραλείπεται – μάλλον αδίκως.

Η πραγματικότητα είναι ότι πρόκειται για εντελώς διαφορετικές έννοιες. Μπορεί σε ορισμένα σημεία να υπάρχει επικάλυψη αλλά τόσο η στόχευση όσο και η διαδικασία είναι διαφορετική.

Η έννοια marketing περιγράφει ουσιαστικά την διαδικασία της προώθησης και πώλησης προϊόντων και υπηρεσιών προς ένα συγκεκριμένο κοινό, το οποίο εντοπίζεται και προσδιορίζεται από την έρευνα marketing (φυσικά).

Η έννοια communications αναφέρεται στην διάδοση μιας ιδέας ή ενός μηνύματος, χωρίς να έχει σαν στόχο (άμεσα τουλάχιστον), να πουλήσει ένα προϊόν ή μια υπηρεσία. Εντελώς απλουστευτικά, θα μπορούσε κανείς να πει ότι το marketing πουλάει προιόντα ή/και υπηρεσίες, ενώ η επικοινωνία (communications) ιδέες.

Ομοιότητες και διαφορές

Υπάρχουν πράγματι περιπτώσεις που είναι δίσκολο να διαχωρίσει κανείς το marketing από την επικοινωνία, μια που συχνά χρησιμοποιούν τα ίδια εργαλεία. Το διαδίκτυο, η τηλεόραση και τα έντυπα είναι κοινά «εργαλεία» και των δύο.

Είναι προφανές ότι, πέρα από τα «εργαλεία», και οι δύο αυτές δραστηριότητες επικεντρώνονται στο να προσεγγίσουν το κοινό στο οποίο απευθύνεται το προϊόν ή η υπηρεσία και να προσελκύσουν το ενδιαφέρον του. Και κάπου εδώ αρχίζουν οι διαφορές.

Το marketing μετράει συμπεριφορές, η επικοινωνία καταγράφει θέσεις. Το marketing αναφέρεται στη διαδικασία προώθησης και πώλησης προϊόντων ή υπηρεσιών, ενώ η επικοινωνία αναφέρεται στη διαδικασία μετάδοσης πληροφοριών.

Το marketing προωθεί τα πλεονεκτήματα ενός προϊόντος ή μιας υπηρεσίας στους δυνητικούς πελάτες, η επικοινωνία στοχεύει στη δημιουργία σχέσεων με τους πελάτες και στη διαχείριση της φήμης της εταιρίας.

Μέσα και εργαλεία

Το marketing μετράει – για παράδειγμα – πόσοι επισκέφθηκαν τον ιστότοπο μιας εταιρίας, πόσοι διάβασαν το email και πόσοι από αυτούς έκαναν κλικ σε αυτό, ενώ η επικοινωνία καταγράφει το κατά πόσο ικανοποιήθηκε ο πελάτης και κατά πόσο ένοιωσε σιγουριά μετά από την επαφή που είχε με την εταιρία ή τα προϊόντα ή/και τις υπηρεσίες της εταιρίας.

Το marketing σαν κύριο εργαλείο του έχει την διαφήμιση με τις δημόσιες σχέσεις και τις προωθητικές ενέργειες να ακολουθούν. Αντίθετα, η επικοινωνία αξιοποιεί διάφορα κανάλια, όπως αυτά των κοινωνικών δικτύων, τα email, τις δημόσιες ομιλίες, τις συνεντεύξεις (πληρωμένες ή όχι).

Communication ή communications

Στα Ελληνικά δεν αντιμετωπίζουμε πρόβλημα με την χρήση του όρου επικοινωνία και η μορφή της λέξης είναι ίδια ανεξάρτητα από το που χρησιμοποιούμε τον σχετικό όρο. Στα αγγλικά όμως υπάρχει μια διαφοροποίηση. Εξ’ ου και συναντάει συχνά κανείς τον όρο communications. Πράγματι λοιπόν, ο όρος communication χρησιμοποιείται όταν αναφερόμαστε στην επικοινωνία μεταξύ ανθρώπων ή πραγμάτων. Αν προσθέσουμε το s, τότε αναφερόμαστε στις μεθόδους, τα κανάλια, τα συστήματα, τις διαδικασίες μετάδοσης πληροφορίας, δηλαδή τον συναγωνιστή του marketing.

Οπότε, αν δείτε κάπου τον όρο strategic communication, ξέρετε ότι κάποιος ξέχασε να βάλει ένα s.